Nhiều loại giả thuyết đang lan truyền trên internet về sự ra đời của Mastiff Tây Tạng. Tuy nhiên, điều ít người biết là thậm chí không có bất kỳ con chó nào trên Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng thời kỳ đầu, chứ đừng nói đến chó Ngao Tây Tạng.

Trong số tất cả các giống chó ở Trung Quốc, giống chó được biết đến nhiều nhất là ngao Tây Tạng, một giống chó có nguồn gốc từ Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng được nhiều người Trung Quốc săn đón vào những năm 1990 và đầu thế kỷ 21. Mastiff Tây Tạng cực kỳ cao và thậm chí còn được sử dụng để bán một triệu đô la. Trên thực tế, trong những ngày đầu, Chó Ngao Tây Tạng chỉ phổ biến với những con nhỏ như những người chăn gia súc.

Vào những năm 1980, anh trở nên nổi tiếng ở nước ngoài và được một lượng lớn người nước ngoài săn đón nhờ vẻ ngoài độc đáo và tính cách hiếu chiến. Vào những năm 1990, phong trào chó ngao Tây Tạng quay trở lại Trung Quốc, gây ra làn sóng gọi là "Cơn sốt chó ngao Tây Tạng".

Vào thời hoàng kim, nhiều người tự hào khi sở hữu một chú chó ngao Tây Tạng, nhưng kết quả hoàn toàn có thể đoán trước được. Sau năm 2013, phong trào nuôi chó ngao Tây Tạng dần kết thúc khiến sự đánh giá của người dân về chó Ngao Tây Tạng giảm sút so với sự khen ngợi ban đầu.

Trên thực tế, Chó Ngao Tây Tạng hoàn toàn không thích hợp để nuôi ở những vùng trũng thấp. Là một chủng tộc vùng cao, họ là một chủng tộc to lớn và khỏe mạnh, cho phép họ đạt được sức mạnh thực sự của mình ở vùng cao hơn là bị giam cầm trong các thành phố.

Trong ảnh, hai chú chó ngao Tây Tạng không sợ gió to và tuyết. Âm 40 độ họ vẫn bám vào chuồng cừu, dựa lưng vào hàng rào, lấy đất làm giường, tuyết dày làm chăn, cuộn tròn ngủ. Hầu hết các giống chó khác không tồn tại được lâu trong môi trường này, nhưng Chó Ngao Tây Tạng vẫn có thể chịu đựng được, cho thấy khả năng thích nghi của chúng trong môi trường núi cao. Vậy làm thế nào mà một giống chó cao nguyên tuyệt vời như vậy lại ra đời ?

Nhiều loại giả thuyết đang lan truyền trên internet về sự ra đời của Mastiff Tây Tạng. Ví dụ, “mười con chó sinh ra một con chó ngao”: những người chăn cừu nhốt tất cả những chú chó con mới sinh trong một căn phòng nhỏ mà không cung cấp thức ăn cho chúng, khiến những chú chó con phải chịu đau khổ, đói. Cuối cùng họ sẽ chiến đấu với những kẻ hung dữ và mạnh nhất. Đàn con còn sống là chó ngao Tây Tạng .

Tất nhiên, đây chỉ là những câu chuyện đánh đố với những tình tiết chỉ phù hợp với trí tưởng tượng của mọi người. Trên thực tế, không có con chó nào trên Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng đầu tiên, chúng được mang đến bởi những người nhập cư đầu tiên.

Những con chó sống trên Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng và được con người ban đầu mang theo về cơ bản là những con chó sống ở vùng đất thấp, giống như hầu hết các loài chó, rất có thể sẽ không sống sót trong môi trường tự nhiên của cao nguyên.

Tuy nhiên, ngoại hình của Chó Ngao Tây Tạng ngày nay đã khác hoàn toàn so với nhiều giống chó lớn, chúng có bộ lông dày và thân hình to lớn như sư tử, đó là lý do chính khiến chúng được người nước ngoài ưa chuộng ngoài săn bắn.

Việc sửa đổi Chó Ngao Tây Tạng là để thích nghi với sự thay đổi của môi trường. Sau khi tổ tiên của chúng vào Cao nguyên Thanh Hải-Tây Tạng, chúng tiếp tục sinh sản và tiếp xúc với sói Tây Tạng hoang dã.

Chúng ta đều biết rằng chó đã được thuần hóa. Vào cuối kỷ Pleistocene, có một số con sói xám và không có sự cách ly với bầy sói, vì vậy một số con chó và sói tự nhiên đến với nhau.

Giao phối với những con sói Tây Tạng cổ đại là lý do cơ bản khiến chó Ngao Tây Tạng có được khả năng thích nghi với môi trường ở độ cao lớn.

Như chúng ta đã biết, những loài động vật như báo tuyết có thể tồn tại trong thời gian dài trong môi trường lạnh giá và thiếu oxy. Để tìm hiểu lý do tại sao, các nhà khoa học đã thực hiện rất nhiều nghiên cứu và cuối cùng đã phát hiện ra một gen có tên là "EPAS1".

Gen này đã được tìm thấy ở nhiều loài sống trên núi cao như báo tuyết, mèo sa mạc và cáo Tây Tạng, nhưng không có ở các loài sống ở núi thấp như sói xám, chó nhà và chó rừng.

Các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng gen EPAS1 có thể ảnh hưởng đến quá trình điều hòa sản xuất huyết sắc tố ở động vật, khiến cơ thể rất nhạy cảm với những thay đổi về nồng độ oxy và có thể tồn tại trong một thời gian ngay cả trong môi trường thiếu oxy.

Gen EPAS1 cũng được thừa hưởng bởi những chú chó con do quá trình giao phối giữa chó ngao Tây Tạng và chó sói, đồng thời sống lâu ngày trong môi trường lạnh giá nên ngoại hình của những chú chó này dần thay đổi. Ví dụ, trở nên khổng lồ, mọc tóc dày hơn, tăng cân... giúp chúng thích nghi với môi trường xung quanh.

Chó và con sói đã tách ra từ một tổ tiên chung từ lâu, và cả hai tiến hóa theo những hướng khác nhau, nhưng sau đó lại vô tình trộn lẫn. Các nhà khoa học đã lập phả hệ chó cho khu vực tìm thấy gen EPAS1 và phát hiện ra rằng rất có khả năng tổ tiên của chó ngao Tây Tạng đã bắt đầu giao phối với sói Tây Tạng 24.000 năm trước.

Lịch sử đã chứng minh rằng Chó Ngao Tây Tạng là một trong những giống chó chăn cừu tốt nhất trên cao nguyên, đồng thời cũng là giống chó hung dữ không kém phần hung dữ, những kỹ năng xuất chúng của chúng đã để lại dấu ấn trong lịch sử lâu đời của những người chăn cừu và được mệnh danh là "Thần" Tuyết được gọi ngay tại chỗ.